熊川宿の誕生
The Birth of Kumagawa-Juku Post Town
熊川宿という宿場町の誕生
熊川宿は、日本海沿岸の港と古都奈良・京都との貿易を促進した重要な運輸の中心地として最もよく知られています。しかし、宿場町（宿場）としての歴史は、正式には16世紀後半まで始まりませんでした。
浅野長政の統治下での発展
1587年に大名であった浅野長政（1546年～1611年）が若狭国の統治者に任命された後、彼は熊川地域の視察を行った。浅野は、若狭街道という交易路と近江国（現在の滋賀県）の国境に近いことから、この小さな村の経済的可能性を見出しました。1589年、彼は熊川地域からさまざまな税を免除する勅令を発令し、運送代理店や運搬人の事務所、商店、宿泊施設など様々な事業の発展を促しました。
豊かな宿場町へのさらなる発展
熊川宿は、木下氏、京極氏、酒井氏という歴代の領主の支配下で成長を続けました。前川という水路は町全体に拡張され、地域を監督する政府の代表者のために奉行所が建設され、宿場町に出入りする人や物の流れを監視するための番所が設置されました。有利な税制と様々な建設プロジェクトの結果、熊川はわずか数十年の間に、たった40世帯の小さな村から200世帯以上の繁栄した宿場町へと発展しました。
Kumagawa-juku is best known as an important shipping hub that facilitated trade between the ports along the Sea of Japan and the old capitals of Nara and Kyoto. However, its history as a post town (shukuba) did not officially begin until the late sixteenth century.
Development under the Rule of Asano Nagamasa
After the daimyo Asano Nagamasa (1546–1611) was appointed to govern Wakasa Province in 1587, he carried out an inspection of the Kumagawa area. Asano recognized the economic potential of the small village due to its proximity to the Wakasa Kaido trade route and the border of Omi Province (present-day Shiga Prefecture). In 1589, he issued an edict that exempted Kumagawa from a number of taxes, which stimulated the development of various businesses such as shipping agencies, porter stations, shops, and lodging facilities.
Further Growth into a Prosperous Post Town
Kumagawa-juku continued to grow under the rule of successive lords from the Kinoshita, Kyogoku, and Sakai families. The Maegawa channel was extended through the town, offices were built for government representatives overseeing the area, and a guardhouse was set up to monitor the flow of people and goods in and out of the post town. As a result of favorable taxation policies and various construction projects, Kumagawa developed from a small village of only 40 households to a thriving post town of over 200 households in the span of just a few decades.