中ノ町
Nakancho Area
熊川宿は、若狭地域と京都の首都を結ぶ主要な交易路である若狭街道に沿った物資の輸送を促進した、繁栄した宿場町でした。歴史ある町は上ノ町、中ノ町、下ノ町の3つのエリアに分かれています。
中ノ町地域
熊川宿の中心部は、最も多くの企業や行政の建物が集まる宿場町の中心でした。通りには、運搬人の事業所、商店、宿泊施設、そして商品の輸送を専門とする菱屋や倉見屋などの繁栄した卸売業者が並んでいました。保存状態の良い建物の建築は、この町の貿易中心の経済において主要な役割を果たした裕福な商人が好む様式を示しています。
熊川宿の歴史を通して、行政の仕事は主に中ノ町から行われていました。江戸時代（1603年～1867年）にはこの地域に、運送代理店を規制し、小浜藩の年税を管理する奉行所がありました。20世紀には、主要な道の近くに熊川村役場として洋館が建てられました。ここは後に、保存資料やパネル展示など、町の歴史や運送の中心地としての役割に関連するさまざまなアイテムが展示される、熊川宿博物館（宿場館）となりました。
中ノ町には、覚成寺、得法寺、松木神社、白石神社など、いくつかの信仰の場があります。松木神社は、かつて小浜藩が税として徴収した穀物を保有するために使った12の蔵があった土地にあります。近くの北川からこの蔵まで米を運ぶために、御蔵道として知られる主要な道から続く小道が使われました。
Kumagawa-juku was a prosperous post town that facilitated the transport of goods along the Wakasa Kaido road, a major trade route that connected the Wakasa region with the capital in Kyoto. The historic town is divided into three areas: Kamincho, Nakancho, and Shimoncho.
Nakancho Area
The central area of Kumagawa-juku was the heart of the post town where most businesses and administrative buildings were concentrated. The streets were lined with porter stations, shops, lodging facilities, and prosperous wholesalers such as Hishiya and Kuramiya, both of which specialized in the transportation of goods. The architecture of the well-preserved buildings reflects the style favored by affluent merchants who played a major role in the town’s trade-centered economy.
Throughout the history of Kumagawa-juku, administrative affairs were primarily conducted from Nakancho. During the Edo period (1603–1867), the magistrate’s office that regulated shipping agents and managed the Obama domain’s annual taxes was located in this area. In the twentieth century, a Western-style building was constructed near the main road to serve as the Kumagawa Village Office. At present, it houses the Kumagawa-juku Museum (Shukubakan), which exhibits archive documents, panel displays, and various items related to the town’s history and its role as a shipping hub.
There are several places of worship in the Nakancho area, such as Kakujoji Temple, Tokuhoji Temple, Matsunoki Jinja Shrine, and Shiraishi Jinja Shrine. Matsunoki Shrine occupies the plot of land where twelve storehouses for holding rice collected by the Obama domain as tax payments once stood. A path leading from the main road, known as the Okuramichi, was used to carry shipments of rice from the nearby Kita River to the storehouses.