熊川宿
Kumagawa-Juku Post Town
熊川宿という宿場
熊川宿は、若狭地域と京都の首都を結ぶ主要な交易路である若狭街道に沿った物資の輸送を促進した、繁栄した宿場町でした。1589年、政府の勅令により町は多くの税金を免除され、運送代理店、運搬人の事業所、商店、宿泊施設などの商業の発展が促進されました。熊川宿は、国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されており、その歴史的な雰囲気は、1750年～1867年の賑やかな宿場町での日常生活を垣間見ることができます。町は上ノ町、中ノ町、下ノ町の3つのエリアに分かれています。
注目の場所
1．熊川番所
番所に配属された役人は、熊川宿に出入りする道路を監視し、旅行許可を検査し、輸送された商品に税を課しました。ここは元々の外観に復元され、内部には仕事中の検査官を示すシーンが再現されており、その背後には様々な武器が展示されています。番所は若狭町から有形文化財に指定されています。
2．旧逸見勘兵衛家
この建物は、熊川の初代の長であった逸見勘兵衛（1842年～1909年）がかつて所有していたものです。宿場町の裕福な住民に好まれた町家という様式の代表となっています。この施設は、伝統的な建物を将来の世代のためにどのように保存できるかの一例とするために、大規模な修復が行われました。現在は、宿泊施設、カフェ、土産物店が入っています。
3．熊川宿資料館（宿場館）
この建物は元々1940年に建てられ、熊川村役場として使われていました。1997年には、熊川宿の歴史と文化、そして若狭と京都を結ぶ交易路である鯖街道（鯖の道）の道路網を専門とする資料館になりました。展示品には、保存資料、写真、パネル展示、昔の宿場町の日常生活や商業活動に関連するさまざまな品物が含まれます。
4．荻野家の伝統的な住宅
荻野家は何世代にもわたって、物資の輸送を専門とする倉見屋と呼ばれる繁栄した事業を営んでいました。建物の主屋は1811年頃に建てられており、熊川に残っている最も古い伝統的な町家です。その他の注目すべき建築上の特徴には、隣接する荷物用の蔵と従業員用の屋根裏の寝室があります。この邸宅は国の重要文化財に指定されています。
5．村田館
この建物は元々、1912年に京都で創業したミシュラン3つ星付きの料亭である菊乃井の創設者の村田寅吉の家でした。菊乃井の3代目オーナーである寅吉の孫の支援を受け、この旧邸宅は改装され、鯖街道という交易路に沿って栄えた若狭の食文化に特化した施設になりました。
6．与七休憩所
この建物は、展示会や体験型授業、講演会、その他のイベントの開催にも使われている休憩施設として機能しています。熊川宿で親孝行の鑑とされる与七という男にちなんで名付けられました。与七はかつて妻と一緒にこの地域に住んでおり、とても貧しかったにもかかわらず、年老いた両親に食べ物を提供することを欠かしませんでした。ついには、この夫婦の尊敬と献身に対して、小浜藩の藩主から豪華な褒美が与えられました。
Kumagawa-juku was a prosperous post town that facilitated the transport of goods along the Wakasa Kaido road, a major trade route that connected the Wakasa region with the capital in Kyoto. In 1589, a government edict exempted the town from a number of taxes, which stimulated the development of businesses such as shipping agencies, porter stations, shops, and lodging facilities. Kumagawa-juku is a nationally designated Important Preservation District for Groups of Traditional Buildings, and its historical atmosphere provides a glimpse into what everyday life may have been like in a bustling post town between 1750 and 1867. The town is divided into three areas: Kamincho, Nakancho, and Shimoncho.
Notable Sites
1. Kumagawa Guardhouse
Government officials manning the guardhouse monitored the road in and out of the post town, inspecting travel permits and levying taxes on transported goods. It has been restored to its original appearance, and the interior recreates a scene showing inspectors at work with a variety of weapons displayed in the back. The guardhouse is designated a Tangible Cultural Property by the town of Wakasa.
2. Former Residence of Henmi Kanbei
This property once belonged to Henmi Kanbei (1842–1909), the first mayor of Kumagawa. It represents the type of machiya townhouses that were favored by wealthy residents of the post town. The property underwent extensive restoration to serve as an example of how traditional buildings can be preserved for future generations. At present, it contains a lodging facility, a café, and a souvenir shop.
3. Kumagawa-Juku Museum (Shukubakan)
The building was originally constructed in 1940 and served as the Kumagawa Village Office. In 1997, it became a museum dedicated to the history and culture of Kumagawa-juku and the Saba Kaido (“Mackerel Road”) network of trade routes that connected Wakasa and Kyoto. Exhibits include archive documents, photographs, panel displays, and a variety of items related to everyday life and commercial activities of the old post town.
4. Historic Residence of the Ogino Family
For generations, the Ogino family operated a prosperous business called Kuramiya that specialized in the transportation of goods. The main house of the property was built around 1811 and is the oldest remaining traditional machiya townhouse in Kumagawa-juku. Other notable architectural features include an adjacent baggage storehouse and loft sleeping quarters for employees. The residence is a nationally designated Important Cultural Property.
5. Murata Museum
This building was once the home of Murata Torakichi, the founder of Kikunoi, a restaurant with three Michelin stars that was established in Kyoto in 1912. With the assistance of Torakichi’s grandson, the third-generation owner of Kikunoi, the former residence was renovated and became a facility dedicated to the food culture of Wakasa that flourished along the Saba Kaido trade routes.
6. Yoshichi Rest Area
The building functions as a rest facility that is also used to hold exhibitions, hands-on classes, lectures, and other events. It is named after a man called Yoshichi, who is considered the epitome of filial piety in Kumagawa-juku. Yoshichi lived in the area with his wife, and although they were extremely poor, they never failed to provide food for their aging parents. In the end, they were richly rewarded for their respect and devotion by the lord of the Obama domain.